Motorsportjournalist Florian T. Mrazek berichtet live aus Le Castellet.

Neben Porsche-Werksfahrer Richard Lietz, der sich im Felbermayr-Porsche Hoffnungen auf den Gesamtsieg in der GT2-Klasse macht, geht Dominik Kraihamer als zweiter Österreicher in diese LMS-Saison – und das ebenfalls mit Titelambitionen.  Genau genommen startet der 20-jährige Salzburger ja in der Formula Le Mans, quasi der Nachwuchsliga der LMS. Die fährt heuer aber erstmals bei allen fünf Saisonrennen bei den “Großen”. Noch im Winter hatte “Dodo” die FLM-Winterseries gewonnen. Seine Teamkollegen im FLM-Prototypen von Team Boutsen Energy: der nochmals ein 3/4 Jahr jüngere Belgier Nicolas de Crem, als dritter Pilot fungiert Norbert Lenzenweger aus Oberösterreich.

Mansell hoch 3

Welchen Aufschwung der Protoypen-Sport gerade erlebt, zeigt sich bei einem Blick auf die Teilnehmerliste der diesjährigen Meisterschaft: Mit Nigel Mansell, Giancarlo Fisichella, Jean Alesi, Olivier Panis und Nicola Larini gehen nicht weniger als fünf ehemalige GP-Sieger an den Start – darunter sogar ein Weltmeister. Damit scheint die LMS der DTM endgültig den Rang als “Ruhestandsprojekt” der Formel-1-Stars abgelaufen zu haben. Während Jean Alesi und Giancarlo Fisichella in der GT2-Klasse einen Ferrari F430 Gt pilotieren, nutzt “The Big Red Five” Nigel Mansell die LMS als Vorbereitung für seinen Lebenstraum: Den Start bei den 24 Stunden von Le Mans in einem Ginetta-Zytek 09S vom Beechdean-Motorsport, gemeinsam mit seinen beiden Söhnen Leo und Greg.

Kunterbunter Peugeot 908 HDI FAP von Oreca Malmut enthüllt

Bevor die große Mansell-Mania morgen Sonntag losgeht, enthüllte Oreca-CEO Hugues de Chaunac gemeinsam mit seinen Piloten Olivier Panis und Nicolas Lapierre noch den privat eingesetzten Peugeot 908 HDI FAP, der von Piet Mondrian gestaltet worden war. Drivestyle war mit iPhone live mit dabei.

Am Sonntag kommt es auf dem HTTT (High Tech Test Track) Paul Ricard zum Showdown der erstmals ausgetragenen Formel Le Mans Winter Series. Diese besteht aus gerade einmal 3 Renntagen zwischen November und Jänner und wurde vom Chassis-Fabrikant Oreca und der ASO gegründet, um jungen Fahrern den Einstieg in den Prototypen-Rennsport zu ermöglichen.

Fahren, fahren, fahren – so lautet die Devise, wenn am Renntag bis zu 25 Boliden der FLM, GT2 und GT3 auf wechselnden Layouts der Teststrecke Le Castellet ihre Runden drehen. Und das ist wortwörtlich gemeint, denn mit Training, Qualifying, zwei halbstündigen sowie einem einstündigen Rennen wird bei der Winter Series an einem einzigen Tag locker mehr Runden gefahren als in “herkömmlichen” Rennserien an einem ganzen Rennwochenende.

Für das Team BOUTSEN ENERGY RACING (ja, das gehört tatsächlich dem dreifachen GP-Sieger Thierry Boutsen, der vor laaaaanger Zeit mal Teamkollege von Gerhard Berger bei Arrows war) – also für das Boutsen Team geht am Sonntag mit dem 20-jährigen Dominik Kraihamer und dem 39-jährigen Norbert Kraihamer ein rot-weiß-rotes Duo an den Start, das unterschiedlicher nicht sein könnte.

Lenzenweger, als Gewinner der “Goldenen Ananas” und mehrmaliger Klassensieger des Histo-Cups, ist ein Racer alter Schule, der über seine Liebe für alte, laute und vor allem schnelle Autos zum historischen Motorsport fand. Ebendort – beim Histo-Cup am Salzburgring – lief ihm Norbert Kraihamer von VPD Racing über den Weg. Und der fand in ihm den optimalen zweiten Fahrer für seinen Filius Dominik “Dodo” Kraihamer für die FLM 2010.

Mit gerade einmal 20 Jahren hat Dominik Kraihamer nicht nur zahlreiche erfolgreiche Jahre in der Rotax Kart-Szene hinter sich, sondern kann schon einige Einsätze auf GT3-EM-Ebene verweisen. Über diverse Formel- und GT-Einsätze (darunter die 24h von Spa) fand er 2009 schließlich zur Formel Le Mans. Nach kurzer Eingewöhnung an die brachialen 440-PS Prototypen fand sich Dominik immer besser zurecht. So gut, dass er nach zwei von drei Events der Winterseries bei einen Sieg, einer Pole Position und einem zweiten Platz hält.

Zwar zählt die Winterserie nicht zur offiziellen Meisterschaft, bei rund 10 gleichwertigen Gegnern aus der FLM ist Dodos Performance aber eine gehörige Ansage für die Saison 2010, die am Wochenende von 9. bis 11. April in Le Castellet beginnt. Doch bis der 6,2-Liter Chrysler-V8 endlich aus seiner Winterstarre brüllen durfte, war eine Menge zu tun…