Motorsportjournalist Florian T. Mrazek berichtet live aus Le Castellet.

An selber Stelle, wo in etwas mehr als einem Monat die Ampeln für die 2010er-Saison der LMS auf Grün schalten, trafen gestern, Sonntag, erstmals die 450-PS-Prototypen der Formel Le Mans auf die ganz Großen des GT-Sports. Mit dabei große Namen wie Jean Alesi, Giancarlo Fisichella, Oliver Panis – und eben Nigel Mansell, der gemeinsam mit seinen Söhnen Greg und Leo einen Ginetta-Zytek 09S um den südfranzösischen Kurs jagte. Allen voran Dominik „Dodo“ Kraihamer konnte es im Vorfeld kaum erwarten, mit den bis zu 360 km/h schnellen LMP1-Monstern von Peugeot, Lola-Aston Martin und Pescarolo-Judd auf die Strecke von Paul Ricard zu gehen.

Souveräne Youngsters
„Natürlich ist man im Vorfeld etwas angespannt, wenn anstatt 10 oder 12 plötzlich bis zu 40 Gegner auf der Strecke sind – und das mit gehörigen Tempounterschieden. Aber schon bald kommt man drauf, dass die auch nur mit Wasser kochen“, so Dominik, der sein Cockpit diesmal mit seinem Teamkollegen für die kommende Saison teilte, dem Belgier Nicolas de Crem. Damit stellt das Team Boutsen Energy kommende Saison das jüngste Fahrerduo: de Crem, der bisher Erfahrungen in der Formel Renault sammelte und in der belgischen Tourenwagenmeisterschaft auf Audi zuletzt einen Sieg feierte, ist mit 19 sogar noch einige Monate jünger als Dodo.

Histo-Cup Champ überholt F1-Weltmeister
Trotz permanenten Nieselregens brachte das Team das geplante Testprogramm locker durch. Von den vier anwesenden FLM-Boliden war Boutsen zweimal Schnellster sowie einmal Zweiter und absolvierte auch einen 100-minütigen Nachtstint ohne Probleme.
Unterstützt wurde das österreichisch-belgische Fahrerduo wiederum vom 39-jährigen Tourenwagen-Routinier Norbert Lenzenweger. Der Mühlviertler Histo-Cup-Pilot wird mittelfristig als dritter Einsatzfahrer aufgebaut – und freute sich in Südfrankreich über ein ganz persönliches Highlight: „In einer Runde ist es sich genau so ausgegangen, dass ich eben auf der Start-Ziel-Gerade war, als Nigel Mansell aus der Box fuhr. Ich hab kurz überlegt, ob ich bremsen soll – hab dann aber doch stehen lassen und bin außen in der Kurve an ihm vorbei. Natürlich hat er mich im viel schnelleren LMP1 sofort wieder überholt, aber trotzdem kann ich behaupten, einen Formel 1-Weltmeister ausgebremst zu haben.“

Motorsportjournalist Florian T. Mrazek berichtet live aus Le Castellet.

Neben Porsche-Werksfahrer Richard Lietz, der sich im Felbermayr-Porsche Hoffnungen auf den Gesamtsieg in der GT2-Klasse macht, geht Dominik Kraihamer als zweiter Österreicher in diese LMS-Saison – und das ebenfalls mit Titelambitionen.  Genau genommen startet der 20-jährige Salzburger ja in der Formula Le Mans, quasi der Nachwuchsliga der LMS. Die fährt heuer aber erstmals bei allen fünf Saisonrennen bei den “Großen”. Noch im Winter hatte “Dodo” die FLM-Winterseries gewonnen. Seine Teamkollegen im FLM-Prototypen von Team Boutsen Energy: der nochmals ein 3/4 Jahr jüngere Belgier Nicolas de Crem, als dritter Pilot fungiert Norbert Lenzenweger aus Oberösterreich.

Mansell hoch 3

Welchen Aufschwung der Protoypen-Sport gerade erlebt, zeigt sich bei einem Blick auf die Teilnehmerliste der diesjährigen Meisterschaft: Mit Nigel Mansell, Giancarlo Fisichella, Jean Alesi, Olivier Panis und Nicola Larini gehen nicht weniger als fünf ehemalige GP-Sieger an den Start – darunter sogar ein Weltmeister. Damit scheint die LMS der DTM endgültig den Rang als “Ruhestandsprojekt” der Formel-1-Stars abgelaufen zu haben. Während Jean Alesi und Giancarlo Fisichella in der GT2-Klasse einen Ferrari F430 Gt pilotieren, nutzt “The Big Red Five” Nigel Mansell die LMS als Vorbereitung für seinen Lebenstraum: Den Start bei den 24 Stunden von Le Mans in einem Ginetta-Zytek 09S vom Beechdean-Motorsport, gemeinsam mit seinen beiden Söhnen Leo und Greg.

Kunterbunter Peugeot 908 HDI FAP von Oreca Malmut enthüllt

Bevor die große Mansell-Mania morgen Sonntag losgeht, enthüllte Oreca-CEO Hugues de Chaunac gemeinsam mit seinen Piloten Olivier Panis und Nicolas Lapierre noch den privat eingesetzten Peugeot 908 HDI FAP, der von Piet Mondrian gestaltet worden war. Drivestyle war mit iPhone live mit dabei.